10 juni 2026 – Tussen zon, wolken en enkele korte regenbuien stond het Burengesprek-terras woensdag 3 juni uit op de Binnenban in Hoogvliet. Tussen 11.00 en 15.00 uur gingen bewoners, bedrijven uit de Botlek-Europoort en vertegenwoordigers van de gemeente Rotterdam met elkaar in gesprek. Met een verse kop koffie in de hand ontstonden waardevolle ontmoetingen, nieuwsgierige vragen en open gesprekken over veilig wonen, werken en leven in de regio.

Hoogvliet vormde dit jaar de aftrap van de Burengesprek “In De Wijk-campagne” door het Botlek Europoort-gebied. Met het vernieuwde Burengesprek-terras werd de dialoog letterlijk de wijk in gebracht. De centrale locatie op de Binnenban bleek daarvoor ideaal: passerende bewoners stopten geregeld voor een gratis kop koffie, een praatje of een vraag over de industrie in het Botlek-Europoortgebied.

Met Vopak, Chane en Kemira waren verschillende vertegenwoordigers van bij het Burengesprek aangesloten bedrijven aanwezig. Ook vertegenwoordigers van de gemeente Rotterdam, waaronder de wijkmanager en wijkregisseur, en de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond gingen met bedrijven en bewoners in gesprek. Juist die directe ontmoeting tussen bewoners, bedrijven en lokale overheid bleek opnieuw van grote waarde.

Trots op de haven
Een terugkerend geluid tijdens de gesprekken was de trots die veel inwoners voelen voor de Rotterdamse haven en de industrie. Verschillende bezoekers vertelden dat zij tientallen jaren in het havengebied hebben gewerkt. “Ik heb er ruim veertig jaar gewerkt,” vertelde een bewoner zichtbaar trots. Voor veel bezoekers is de industrie een belangrijk onderdeel van de identiteit van de regio en een bron van werkgelegenheid voor generaties inwoners.

Tegelijkertijd waren er ook veel nieuwsgierige vragen. Bewoners wilden meer weten over de bedrijven in hun omgeving en de werkzaamheden die daar plaatsvinden. Zo ontstonden interessante gesprekken over wat Kemira precies doet. Veel bezoekers wisten niet dat het bedrijf speciale chemicaliën produceert voor waterbehandeling en industriële processen en daarmee een belangrijke bijdrage levert aan schoon drink- en afvalwater. Een bewoner stelde daarbij de vraag: “Ervaren jullie dan geen last van medicijnresten in water?” De vertegenwoordiger van Kemira reageerde hierop dat het inderdaad een uitdaging is waar de sector mee te maken heeft.

Waardevolle gesprekken over de leefomgeving
Verschillende aandachtspunten uit de leefomgeving kwamen aan bod. Een bewoner uit Spijkenisse vroeg aandacht voor varend ontgassen op de Oude Maas, terwijl klachten over fijnstof door een aantal bezoekers werd genoemd. Daarnaast werd gesproken over de impact van bedrijven die zich in het gebied vestigen of juist vertrekken. Bewoners ervaren daarbij soms tijdelijke overlast door extra logistieke bewegingen en transport, maar gaven tegelijkertijd aan dat zij begrijpen dat dergelijke werkzaamheden horen bij veranderingen in een groot industrie- en havengebied.

Juist deze één-op-één gesprekken vormen de kracht van het Burengesprek. Naast vragen over de industrie kwamen ook onderwerpen uit het dagelijks leven voorbij. Dankzij de aanwezigheid van de gemeente konden bewoners met dergelijke vragen direct worden doorverwezen naar de Wijkhub van de gemeente Rotterdam op de Binnenban. Zo kwam ook de voorzitter van het Historisch Genootschap Hoogvliet langs om kennis te maken en ontstonden er, met het naderende 700-jarig bestaan van Hoogvliet, mooie gesprekken over de rijke historie van het dorp en de ontwikkeling van het gebied door de jaren heen.

Koffie, wind en een populair memoryspel

Ondanks de stevige wind hing er de hele middag een ontspannen sfeer op het terras. De parasols konden door de wind niet altijd open, maar dat deed weinig af aan de gezelligheid. De barista had het druk met het bereiden van allerlei koffiespecialiteiten. Van cappuccino en flat white tot een klassiek zwart kopje koffie: er werd volop genoten.

Ook voor de jongste bezoekers was er wat te beleven. Het Burengesprek Memory-spel, met vragen en symbolen over veiligheid, bleek een groot succes. Verschillende kinderen deden enthousiast mee en verrasten de aanwezigen met hun kennis. Een aantal kinderen konden zelfs al verschillende veiligheidsaspecten uitleggen aan onder andere de vertegenwoordiger van Vopak.

Op naar Brielle en Vlaardingen
Met de geslaagde bijeenkomst in Hoogvliet is de tour van het Burengesprek “in de Wijk” officieel van start gegaan. De komende weken reist het terras verder door de regio. Op 17 juni staat het Burengesprek in Brielle en op 1 juli in Vlaardingen.

De eerste stop in Hoogvliet liet opnieuw zien hoe belangrijk het is om elkaar persoonlijk te ontmoeten. Onder het genot van een kop koffie ontstonden gesprekken die verbinden, informeren en bijdragen aan samen veilig wonen en werken in het Botlek-Europoortgebied.

Beeld: Burengesprek Botlek Europoort/Lennaert Ruinen Photography